Palio dei Barchini

Storia del Palio dei Barchini e della Processione della Madonna in Barca

Il Palio dei Barchini e la Processione della Madonna in Barca furono istituiti nel 1997 e nel 1998 in occasione dei festeggiamenti del Millenario della Pieve di Massarella furono resi solenni con la partecipazione alla processione del Vescovo di Pescia Mons. De Vivo.

La Processione ristabiliva una antica tradizione risalente alla fine del 1800 quando una statua della Madonna venerata veniva portata da Ponte Buggianese a Massarella attraverso i canali del Padule con le tipiche imbarcazioni padulane (Barconi e Barchini).

Giunta al porto di Cavallaia la statua della Madonna veniva portata in Processione fino alla Pieve di Massarella e qui restava qualche giorno per la venerazione  quindi veniva trasferita con i medesimi mezzi fino a Ponte a Cappiano navigando il Canale Maestro.

Questo rito era ritenuto di ringraziamento, propiziatorio per i raccolti e per invocare la protezione della Madonna. La Contrada insieme alla Parrocchia di S. Maria in Massarella ha ristabilito questa antica tradizione con una Processione in notturna che si svolge l’ultimo Sabato del mese di Giugno partendo dal porto di Cavallaia sul Canale Maestro illuminato suggestivamente dalle fiaccole accese lungo le rive. Il ponte sul canale viene addobbato con luci che formano in onore della Madonna una grande M sulle le arcate sotto le quali sfileranno uno per uno tutti i barchini. Un’antica statua della Madonna viene issata sul barchino del vincitore dell’ultimo Palio dei Barchini ornato di fiori e illuminato a festa, il detentore del Palio condurrà la Madonna in Processione. Fanno da cornice alla Madonna in Barca tanti altri barchini illuminati con semplici fiaccole accese condotti dai padulani che possono portare solo un altro passeggero sull’imbarcazione. Il Parroco conduce la folla di fedeli sulla riva nella penombra delle fiaccole seguendo la Processione dei Barchini, i fedeli reggono candele accese e gli stendardi storici dei vari rioni e località massigiane raffiguranti ognuno dipinti in onore della Madonna, Patrona di Massarella. La Processione termina in mezzo al Padule in una località chiamata lo Sfioritore dove la Statua viene installata su di un trono infiorato e benedetta tra preghiere e canti in onore della Madonna.

Il giorno successivo, la Domenica, alle ore 17 si svolge il Palio dei Barchini, gara molto faticosa che richiede oltre alla prestanza fisica di saper tenere l’equilibrio e manovrare la tipica imbarcazione padulana normalmente usata dai cacciatori e dai pescatori che si addentrano nei “chiari” del Padule. Il barchino è un imbarcazione pesante in legno catramato e senza chiglia, si guida stando in una speciale posizione in piedi spingendo con il “forcino”, una pertica molto lunga con un puntale in metallo. La gara è divisa in maschile e femminile e possono partecipare tutti coloro che “se la sentono” sia di Massarella che di altre località, da qualche anno si svolge anche il Palio dei Barchini riservato alle donne che si svolge su di un tracciato più breve e senza curve. Al termine il vincitore viene portato in trionfo e premiato con la coppa intitolata a GIULIO TALINI indimenticabile collaboratore del G.S.I.

Albo D’Oro Palio dei Barchini Uomini

Albo D’Oro Palio dei Barchini Donne